cuatro ideas para que las calles sean lugares para reconstruir las comunidades

Este artículo fue inicialmente publicado en Plataforma Urbana.

Honfleur, Francia. Imagen © FranekN, vía Flickr.

La masificación de los automóviles a inicios del siglo XX y la creación de infraestructura para su uso son hechos que terminaron por modificar el paisaje de las ciudades y la vida de sus habitantes.

Si bien desde antes de la irrupción de los autos el lugar para las relaciones sociales eran las calles, hoy en día lo siguen siendo, pero de una manera algo condicionada al tránsito.

Frente a esto, es interesante conocer lo que plantea Project for Public Spaces (PPS) en su investigación “Calles como lugares: Usando las calles para reconstruir las comunidades”, sobre la que te contamos a continuación.

George Street, Sydney, Australia. Imagen © Project for Public Spaces.

En este estudio, la organización estadounidense parte de la base que para restaurar la vida comunitaria en las calles, es esencial liberarlas de la dominación de los vehículos con motor e intervenirlas mediante un enfoque integral. En este sentido, PPS sostiene que las calles deben adoptar elementos que caractericen cómo es una comunidad, cuáles son sus necesidades y aspiraciones.

Para esto, elaboró los siguientes cuatro puntos en los que entrega consejos sobre cómo hacer que las calles se transformen en lugares en donde las personas quieran pasar parte de su tiempo.

1. Espacios y atractivos

Las aceras no solo hacen posible que lleguemos a nuestros destinos, sino que también cumplen una importante función social, en donde es posible encontrarse con un conocido o que se creen momentos para conocer a nuevas personas.

No obstante, es común que estos espacios no tengan un diseño adecuado y que, por lo mismo, compliquen los desplazamientos. Para evitar esta situación, lo ideal es que las aceras lleven hasta los destinos y que realmente sirvan para conectar con estos lugares.

Biblioteca pública de Nueva York. Imagen © Project for Public Spaces.

Asimismo, lo ideal es que en las aceras hayan ciertos atractivos, como obras de arte público, ya que se ha demostrado que son capaces de expresar el espíritu de un lugar y de fomentar la interacción entre las personas. También se propone que se instalen flores, debido a que sirven como un primer paso para iniciar un cambio de revitalización mayor.

Una tercera idea es contar con lugares para sentarse y que se conecten con espacios atractivos visualmente. Finalmente, una idea es que las calles cuenten con signos, ya que así la gente va a confiar en que podrá ser guiada hasta sus destinos de una manera fácil de entender.

2. Celebraciones, espectáculos y reuniones

Desde siempre, las fiestas típicas locales o nacionales se desarrollan en las calles o en los parques. Este espíritu de celebración es lo que se debe incentivar en las ciudades como una manera de traer de vuelta a los espacios públicos a un mayor número de personas y así lograr que se conecten en torno a las tradiciones comunes. Incluso, de esta manera es posible crear un sentido de orgullo y pertenencia, de acuerdo a lo planteado por PPS.

3. Administración y Mantenimiento

Entre los elementos básicos que deben estar presentes en un espacio público se encuentran la limpieza y la mantención, ya que a través de éstos se pueden dar a conocer otras características del lugar, como por ejemplo, sobre la seguridad.

Sin embargo, no solo estos elementos son primordiales para la buena gestión de un lugar, ya que también se debe considerar la entretención a través de los eventos que se pueden hacer en un lugar y que atraigan interés de las personas para visitar el lugar.

4. Participación de las comunidades

Es muy común que cuando se inaugura un nuevo espacio público o se entrega tras una remodelación, exista la inseguridad de que al poco tiempo va a estar descuidado.

Cathedral Square Market, Milwuakee, Wisconsin. Imagen © Project for Public Spaces.

Sin embargo, PPS cree que si se se involucra a las comunidades en su cuidado, se genera un sentido de propiedad que incentiva a las personas a desarrollar actividades de mantenimiento. De esta manera, se hace posible que los ciudadanos tengan la confianza para controlar sus destinos.

El estudio de PPS se puede descargar desde aquí.
Este artículo fue inicialmente publicado en Plataforma Urbana.

who owns public space? who can use it?

the Occupy movements have dramatised these questions about public space

One year on, Richard Sennett reflects on the Occupy movements and the nature of public space. He argues that the Occupiers not only changed the terms of debate about the current economic crisis, they also challenged urbanists to think about the city in new ways.

(via The London School of Economics)

credit: Duncan (CC-BY-NC) via Flickr

We are a year on from the Occupy movements of 2011 [1], and like other participants I’ve been thinking about their legacy. In Spain, Greece, Britain and America relatively small numbers of protesters made a big noise about the evils of capitalism; to me, though, the movement’s lasting gift was embodied in the very word “occupy.” The protests occurred in spaces where people did not belong, taking place in plazas (New York), church steps (London), or shopping malls (Madrid) where protesters had no right to assemble. The Occupy movements dramatised questions about public space — who owns it? who can use it? — and provided some surprising answers.

highway underpass transforms into a park

Out from the Shadows: Finding useful public space in an unlikely location, Toronto transforms a highway underpass into a lively park that glows at night.

Underpass Park
PFS Studio. Toronto, 2013

(by Lisa Rochon, via Architectural Record)

Dark and neglected—that's the kind of derelict space that lurks below most highways and elevated roadways. Cities in the process of densifying, however, can no longer afford to ignore such concrete underbellies. Toronto, which has been busy completing 70,000 residential units between 2008 and 2012—mostly condominium apartments—recently opened Underpass Park, a gutsy template that repairs a previously marginalized urban zone in the city's East End neighborhood.

Below two elevated overpasses and a stone's throw from the Don River, Underpass Park encompasses 2.5 acres—enough room for swings and climbing structures for children on one side of a narrow road and basketball courts and a skateboarding terrain for teenagers on the other side. The area is bounded to the north by the leafy Riverdale neighborhood, with its traditional “bay 'n' gable” brick homes, and to the east by the slightly edgier community of Leslieville, with film studios and vintage shops lining Queen Street East.

PPS’ Public Market Program

El mercat com a cohesionador social en el context nordamericà

"Project for Public Spaces (PPS) is a nonprofit planning, design and educational organization settled in NY, dedicated to helping people create and sustain public spaces that build stronger communities.

Our pioneering Placemaking approach helps citizens transform their public spaces into vital places that highlight local assets, spur rejuvenation and serve common needs.

The aim of PPS’ Public Market Program is to foster the role of public markets in reconnecting local economies and communities and to support the pivotal role markets play in supporting public health and local food systems.

PPS provides assistance to market sponsors, managers, and community development officials helping public markets become economically sustainable centers of community life. Through training programs, conferences, research and projects, the Public Markets Program promotes new models and innovative practices for public markets that achieve broad benefits for communities.